Branding trends voor 2026

AI hier. AI daar.
Motion branding, dynamic logos, hyper-personalisatie, AR, VR, sonic branding. We kunnen rustig nog ff zo doorgaan.

Als je alle trendlijstjes mag geloven, moet je merk in 2026 vooral: slimmer, sneller en technischer worden. Alles geoptimaliseerd. Alles schaalbaar. Alles automatisch.

Maar hoe vaker we al die voorspellingen lazen, hoe sterker één gevoel bleef hangen:
dit gaat niet over onderscheid.
Dit gaat over bijblijven.

En bijblijven is iets anders dan opvallen.

Daarom hebben we het omgedraaid. Niet gekeken naar wat kan, maar naar wat blijft werken als alles om je heen sneller, gladder en digitaler wordt. 

De rode draad? Menselijkheid.

Wij hebben de trends die er echt toe doen voor je op een rijtje gezet. Geen buzzwords, geen tools — maar gedrag dat het verschil maakt.

Geen hypes.
Geen technische snufjes.

Maar vier ontwikkelingen die merken helpen om herkenbaar te blijven in een wereld die steeds voller, sneller en vluchtiger aanvoelt. Dit zijn de trends die niet schreeuwen, maar blijven hangen.

1.  Authenticiteit boven alles

   Consumenten zijn geen doelgroepen meer. Ze zijn getrainde patroonherkenners.           Ze ruiken al van mijlenver het verschil tussen een echt verhaal en iets dat vooral heel goed is geformuleerd. Tussen iets dat is meegemaakt en iets dat is bedacht omdat “het moest”. 

   Authenticiteit zit niet in perfectie.
   Het zit in consequent zijn.

    

2. Moeite = waarde

   In een wereld waarin alles met één prompt kan, wordt moeite ineens zichtbaar. Je voelt het verschil tussen content die ergens doorheen is gegaan en content die vooral snel online moest. Meer output betekent niet meer impact — vaak zelfs het tegenovergestelde. 

   Kwaliteit wint van kwantiteit, juist omdat die aandacht tegenwoordig zo beperkt is. Moeite is geen inefficiëntie. Het is een signaal van zorg, aandacht en betrokkenheid. En dat voel je als consument.

    

3. Offline is het nieuwe online

   Hoe digitaler ons leven wordt, hoe meer we verlangen naar iets dat niet te kopiëren is.

   Een fysieke ervaring.
   Een onverwachte ontmoeting.
   Een moment dat je niet kunt scrollen, maar moet meemaken.

   Offline activaties werken niet ondanks online kanalen, maar dankzij. Juist omdat ze afsteken tegen de digitale stroom, blijven ze hangen — en gaan ze viral.

    

4. Purpose die je waarmaakt

   Purpose is geen mooi zinnetje op je website. Het is gedrag.

   94% van de consumenten verwacht dat merken hun waarden actief laten zien. Niet in campagnes, maar in keuzes die ze maken. Juist als die keuzes iets kosten: tijd, geld of gemak.

   Want zonder enige consequenties is purpose geen overtuiging meer, maar marketingtaal.

Leuk, al die trends. Maar uiteindelijk wil je weten: wat moet ik hier morgen mee?

Wat kun je loslaten?
En waar moet je juist bewuster voor kiezen?

We hebben het even concreet voor je op een rijtje gezet:

❌ Stop hiermee

Zie dit als een kleine opruimsessie:

• AI-content zonder ziel
• Gelikte templates kopiëren “omdat ze werken”
• Overal tegelijk aanwezig willen zijn
• Purpose alleen benoemen in je missie
• Perfecte content waar niemand iets bij voelt

✅ Begin hiermee

En vervang het door dit:

• Echte verhalen van echte mensen
• Content waar zichtbaar aandacht en moeite in zit
• Focus op 2 of 3 kanalen, maar doe die goed
• Purpose vertalen naar concrete keuzes en gedrag
• Authentiek zijn, ook als het schuurt of niet perfect is

Hoe meer AI-content er komt,
hoe meer menselijkheid opvalt.

Hoe meer alles online gebeurt,
hoe sterker offline indruk maakt.

Hoe meer merken roepen dat ze authentiek zijn,
hoe zeldzamer echte authenticiteit wordt.

De winnaars van 2026 zijn niet de luidste merken.
Niet de snelste.
Niet de meest innovatieve.

Het zijn de merken die durven kiezen voor betekenis.

Maar hoe ziet dat er dan uit, zo in het wild?

Nou... één van onze vele hobby’s is het stalken van andere merken. Niet op een enge manier, geen zorgen. Meer observerend. Analytisch. En met heel veel liefde en passie voor ons vak.

Hier een paar voorbeelden van merken die snappen waar het écht om draait:

• Dille & Kamille

  
  Sluit bewust rond Black Friday. Kost omzet, maar laat haarfijn zien waar ze voor staan.

  Eerlijk over hun eigen paradox: “Als je nieuwe spullen verkoopt, ben je niet duurzaam.”
  Geen blabla. Wel doen.

• Babypark

  
  Webshop én klantenservice dicht op zondag. Niet handig. Wel consequent.

  Het kost geld, maar levert iets belangrijkers op: geloofwaardigheid. Dat is purpose die je niet hoeft uit te leggen.

Je hoeft geen groot budget te hebben.
Je hoeft niet alles te doen.

Je moet weten waar je voor staat — en dat elke dag opnieuw laten zien.

2026 vraagt geen luidere merken.
Het vraagt duidelijkere merken.
Menselijkere merken.

En dat is geen trend.
Dat is positionering.